Mindenki ismeri az esős napon való leérzést, és talán ez egy kicsit mogorvavá teszi. Rengeteg kutatás van, amely elkezdte vizsgálni az időjárás hatását, és azt, hogy a fény hogyan befolyásolja hangulatunkat, sőt személyiségeinket is. Miért reagálunk úgy, ahogy az időjárásra? A tudósok egyre jobban megértik az időjárást és az ezzel érintett emberi mentális és érzelmi állapotokat, és olyan információkat tanulnak, amelyek millióknak segíthetnek a hangulatuk és az elméjük feltörésében.
A cirkadián ritmus
Történelmileg az emberek, hasonlóan más állatokhoz, életük ritmusát a napfelkelte és a napnyugta diktálja. A fény és a sötétség változó, de kiszámítható ritmusa segít az embereknek és az állatoknak egyaránt szabályozni testüket: az ébrenléttől a hangulatig, a mentális élességig és a belső óráikig.
A kínai tudósok már a 13. században is érintették a cirkadián ritmus fontosságát, és a 19. század végétől kezdve az európai és amerikai tudósok számos kísérletet végeztek, ahol fény hiányában megfigyelték a cirkadián ritmusok hatását az emberekre , beleértve a kitartást és az esetleges lebomlást. Azóta a cirkadián ritmus tanulmányozása az emberekben mezőként robbant fel.
Most már tudjuk, hogy az emberek cirkadián ritmusát számos különböző tényező szabályozza, a genetikától a fényexpozícióig. Jelenleg csak a két tényező egyikét tudjuk irányítani: a fényt.
Ma rengeteg adattal küzdünk, amelyek összekapcsolják a cirkadián ritmusok megzavarását olyan dolgokon keresztül, mint a megnövekedett fényszennyezés és a kék fénynek való túlzott kitettség (mint például a telefonjainkban található) a mentális hatások széles skálájával: a depressziótól az álmatlanságig és még a szem-szem koordináció csökkentéséig.
Ugyanakkor olyan technológiákat fejlesztünk ki, amelyek végre lehetővé teszik számunkra, hogy legbelső mentális munkaink motorházteje alá kukucskáljunk, és fejlesszük azokat az eszközöket, amelyek szükségesek ahhoz, hogy enyhítsük, sőt megszüntessük a fény feletti vagy alatti expozíció néhány negatív hatását a cirkadián ritmusunkra és a mentális egészségünkre.
Az időjárás szerepe és hogyan befolyásolja a fény a hangulatunkat
Az evolúciós mechanizmusok, amelyek által a világítás jelentősen kötődik a hangulatunkhoz - például az esős napok álmossá tesznek - csak kitalálhatók. Talán ezek a reakciók egyszerű adaptációk a csökkent túlélési képességgel járó forgatókönyvekhez - miért hagyja el a barlangot, amikor esik, ha nagyobb valószínűséggel egy ragadozó felkapja?
Amit tudunk, az az, hogy a fényexpozíció a mai napig jelentős hatással van a hangulatunkra. Az ilyen időjárás-alapú hangulat legismertebb, krónikus példája a szezonális affektív zavar vagy SAD.
Szezonális affektív zavar
A SAD-t a vezető pszichológusok úgy határozzák meg, mint "a depresszió egy típusát, amely a változó évszakokhoz kapcsolódik". Leggyakrabban az északi féltekén télen jelentik, de a világ minden táján megtalálható, és úgy tűnik, hogy jelentős szezonális időjárási változások mellett jár.
Azok, akik SAD-t tapasztalnak, általában olyan tüneteket mutatnak, mint az érdeklődés elvesztése és az alacsony energiaszint a tél elején, bár néha nyáron is. Ezek a tünetek általában csökkennek, amikor a tavasz elkezd leülepedni, vagy ahogy a nyári hő elhalványul.
Az SAD-t részben a téli alacsonyabb hőmérséklet okozhatja: a hőmérséklet csökkenése miatt elveszítjük a bőrünk napsugárzását, ahogy összecsomagolunk (és a napok rövidebbek lesznek, és még tovább csökkentjük a fényterhelésünket).
A szezon változó időjárása más módon is befolyásolhatja testünket:
A szezon változása, és így a fényexpozíció megzavarhatja a szervezet melatonin szintjét, amely létfontosságú szerepet játszik az alvási mintákban, és egy leütési hatásban a hangulatunk - a rossz minőségű alvás hiánya vagy rossz minőségű alvás - ismert, hogy befolyásolja a hangulatot, a koordinációt és az általános mentális élességet.
A csökkentett fényexpozíció a szerotonin, a neurotranszmitter csökkenését is okozza, amely nagy szerepet játszik a hangulatszabályozásunkban.
A nap fény időtartamának változása hatással van testünk biológiai órájára vagy cirkadián ritmusára is, tovább megzavarva hangulatszabályozásunkat és testünk hormonális folyamatait.
Azonban sokan (nem utolsósorban az oroszok és a skandinávok között, akik már az 1960-as években bevezettek fényexpozíciós terápiát a gyermekek számára az iskolákban országukban) sikeresnek bizonyultak a mesterséges fény segítségével sok ilyen tünet elleni küzdelemben.
Ezt a módszert a CDC tovább támogatja az SAD-ben szenvedők számára; "A nap világos/sötét ciklusa erőteljes hatással van a cirkadián órára, az alvásra és az éberségre. Ha megérti ezeket a hatásokat, manipulálhatja a fényexpozíciót, hogy segítsen jobban aludni éjszaka, és éberebb legyen a nap folyamán. Ne feledje, hogy a cirkadián óra világos és sötét jeleket használ annak előrejelzésére, hogy mit kell tennie a jövőben: mikor kell felkészíteni az aktív életmódra, és mikor kell felkészíteni az alvásra.
A fényterápiát mesterséges fényforrás, általában "Fénydoboz" használatával gyakorolják, amelyet úgy hoztak létre, hogy fényt bocsásson ki az expozíció hiányának kiegészítése érdekében, segítve az expozícióhiány miatt megszakadt normál funkciók helyreállítását.
